Heather Mason är grundare av The Minded Institute (2009), en ledande yogaterapiutbildnings-organisation känd för sitt fokus på mental hälsa och gevårdpersonal möjlighet att integrera yogaterapi i vården. Efter år av djup depression, PTSD och ångest valde Heather ett alternativt sätt att läka och flyttade till Sydostasien för att påbörja intensiv meditation i buddhistiska kloster, där hon tillbringade tre år med att utveckla och förvandla sitt sinne. Under denna tid utbildade hon sig också till 500-timmars yogalärare med Yoga Training Center i Varanasi, och strax efter delade hon sin yogaundervisning med nunnor i olika buddhistiska kloster i Sydostasien.

År 2003 hade hon valt att bli vigd som buddhistisk nunna, men ville först ha mer akademisk kunskap om buddhistiska läror och flyttade till Storbritannien för att ta en MA i buddhistiska studier vid SOAS University London. Detta beslut ledde henne tillbaka till icke-klostervärlden då Heather ville dela med sig av de insikter hon fått under intensiv meditation. Till slut insåg hon att hennes egen kamp var genomsyrad av mening och syfte, om hon kunde hjälpa andra, så hon skrev in sig på MA i buddhistiskt baserad psykoterapi i hopp om att kombinera yoga med terapeutiskt stöd. Medan hon studerade insåg Heather att hon var mer intresserad av att använda kropps-sinneterapier än av samtalsterapi och 2007 tog hon ett sabbatsår från sin MA för att genomföra en yogaterapikurs i Indien. Under en aha-upplevelse vid ashramet föll delar av hennes liv på plats och visionen för 8-veckors yogaterapi- och mindfulnesskurs för depression och ångest dök upp i hennes sinne som om hon hade skapat det i flera år. När hon återvände till Storbritannien blev hennes nya kurs omedelbart populär och Heather började också arbeta privat med personer med depression och ångest.

Därefter har Heather:

• Rest runt i världen och gjort olika kurser i yoga mot depression.
• Fortsatt med en MSc i medicinsk fysiologi.
• Hon var den första personen i Storbritannien som utbildade sig i trauma-sensitive yoga med Boston Trauma Center (där hon senare föreläste), och slutligen neurovetenskap på forskarnivå.
• Talat i House of Commons under loppet av fyra år.
• Samordnat med en mängd andra parlamentariker för att etablera The All Party Parliamentary Group on Yoga in Society, där hon är sekreterare.
  • Som en del av detta arbete grundade Heather en ny organisation, Yoga in Health Care Alliance (YIHA). Denna välgörenhetsorganisation arbetar för yogas inkludering i sjukvården i Storbritannien och utanför. På begäran av West London Clinical Commissioning Group utvecklade YIHA en 10-veckors yogakurs för social förskrivning som en tidig insats i hälsohantering.
  • YIHA utbildar nu yogaexperter i hela Storbritannien för att erbjuda denna kurs i hela landet. Välgörenhetsorganisationen organiserar också evenemang, konferenser och delar information om effektiva vägar och bästa praxis för yoga i hälsosystem.

Under pandemin har Heather främst fokuserat på att utbilda experter i yogametoder som är nödvändiga för att stödja mentalt välbefinnande och förankring, lärt andningssessioner för att hjälpa individer att förbättra det känslomässiga välbefinnandet och varit med och grundat Healthflix; ett initiativ där världsledare inom mind-body science erbjudit gratis samtal och tekniker till allmänheten. När hon inte jobbar dansar Heather, skriver musik och leker med sin magiska lilla hund Minnie Monkey!

Du hittar The minded institute på Instagram: Themindedinstitute och på Facebook: The Minded Institute